發(fā)生在低層距離地面500米的風切變嚴重影響航空器的起降，將發(fā)生在這一氣層中的風切變稱為低空風切變。

風矢量(風向、風速)在空中水平和(或)垂直距離上的變化。對飛機起飛和著陸安全威脅最大的就是低空風切變。他發(fā)生在飛機著陸進場或起飛爬升階段的風切變。他不僅能使飛機航跡偏離，而且可能使飛機失去穩(wěn)定。如果駕駛員判斷失誤和處置不當，則會造成很嚴重的后果。

為了確保安全，國際航空、航天和氣象界都積極開展低空風切變的研究。其大致分為以下幾種：

1.風的水平切變(又稱水平風切變)是風向和(或)風速在水平距離上的變化。

2.風的垂直切變(又稱垂直風切變)是風向和(或)風速在垂直距離上的變化。

3.垂直風的切變是垂直風(即升降氣流)在水平或航跡方向上的變化。下沖氣流是垂直風的切變的一種形式，呈現(xiàn)為一股強烈的下降氣流。范圍小而強度很大的下沖氣流成為微下沖氣流!

低空風切變對起飛著陸的影響非常大。以危害性最大的微下沖氣流為例，它是以垂直風切變?yōu)橹饕卣鞯木C合風切變區(qū)。由于水平方向垂直運動的氣流存在很大的速度梯度，也就是說，垂直運動的風速會出現(xiàn)突然的加劇，并且與地面撞擊后轉向與地面平行而變成水平風切變。如果飛機在起飛和降落階段進入這個區(qū)域，就有可能造成失事。

比如，當飛機著陸時，下滑通道正好通過微下沖氣流，那么飛機會突然地非正常下降，偏離原有的下滑軌跡，有可能高度過低造成危險。當飛機飛出微下沖氣流后，又進入了順風氣流，使飛機與氣流的相對速度突然降低。我們知道飛機的飛行速度必須大于最小速度才能不失速，由于飛機在著陸過程中本來就在不斷減速，突然地減速就很可能使飛機進入失速狀態(tài)，飛行姿態(tài)不可控，而在如此低的高度和速度下，根本不可能留給飛行員空間和時間來恢復控制，從而造成飛機失事!