從上世紀90年代起，歐美的許多航空公司就因為競爭的惡劣和經(jīng)營的入不敷出，紛紛倒閉，尚未倒閉的也只能是勉強度日。然而卻有一家航空公司客源不斷，且持續(xù)30年贏利，被業(yè)界稱為神話。它便是美國西南航空公司（Southwest Airlines Co.）。

　　關(guān)于西南航空為什么總能一直處于常勝不敗的地位，外界對此分析各種各樣：比如，它不按序號，誰到誰先上的獨特的登機方式，比如，像汽車一般便宜的票價……然而，卻很少有人會思考這樣的一個問題，那就是，為什么不論何時何地，當你選擇西南航空出行時，你乘坐的飛機永遠都是一個樣子的——波音737。而不是像其他航空公司那樣，有著眾多不同機型和型號的飛機，以滿足乘客不同的出行需求。

　　事實上，這才是西南航空保持持續(xù)贏利的重要原因所在。

　　為什么要這么說呢？首先要交代一個背景，那就是當你乘坐任何一個航班時，在它的背后都有眾多缺一不可的組成部分，比如，需要能嫻熟駕駛和控制該機型的飛行員，一般情況下，越難飛的飛機，其飛行員所要的待遇越高，越難伺候；再比如，飛機的維修技師，同理，技師的水平越高，也就越難請。還有就是空中塔臺上專業(yè)的航線指揮人員。

　　以上人員分類越多，層次水平越復雜，航空公司為此付出的成本就會越大，贏利也就越難。然而，在西南航空，這些問題卻都不存在，因為西南航空只有波音737這一種機型。

　　西南航空現(xiàn)有近700架波音737，同樣的機型有以下幾個妙不可言的好處——

　　第一是，節(jié)約了大筆飛行員的培訓成本，縮短了培訓周期。因為只有一種機型，飛行員非常容易掌握。當一個飛行員學會駕駛波音737后，就表明他便能開西南航空的任何一架飛機了。這就很好地避免了像其他航空公司，一個飛行員要學會能開2到4種飛機型的麻煩，有些難開的飛機非得等某些掌握它的飛行員，造成飛機閑置的弊端。同時也迫使飛行員無法耍大牌，原因很簡單，你會開的，其他飛行員都會，隨時可以替代你。不會造成類似其他航空公司的飛行員因為不滿意待遇動輒罷飛的窘境。

　　也正因為如此，才創(chuàng)造了西南航空目前在全球航空業(yè)保持航班頻率最高的紀錄，平均每天能發(fā)3000個航班次，遠遠高于其他航空公司一天最多只能發(fā)300個的記錄。

　　其次是，節(jié)約了管理和調(diào)度成本，減少事故率。因為所有的機型都是一樣的，因此機場地面上的空管人員在指揮飛機起降和空中調(diào)度上顯得很輕松。因為所有的飛機的性能和脾氣都是一個樣子，飛行員和空管人員早就爛熟于心，因此能夠利用彼此間的協(xié)作以及波音737的性能完美地避讓和躲過各種惡劣和突發(fā)的氣候，其事故率遠遠低于同類其他航空公司。

　　事故率一低，賠償和負面報道也就會降低，美譽度和信任度也自然地隨之上升了。

　　再次是，節(jié)約了飛機的維修成本。同樣是因為只有一種機型，西南航空的飛機維修技師只要會修波音737就行了，不需要請某個特定的技師為某款特定的機型服務。

　　最后是，減少了飛機的空閑率。只要你稍加留心便會發(fā)現(xiàn)，任何一個飛機場總會有那么幾架飛機停在那里不飛，這些飛機不是在休息而是在等待維修。因為一架飛機上一般有400多萬個零件，任何一個出問題，飛機都不能再起飛，而在西南航空公司的維修倉庫里，波音737的所有零件都儲備得足夠充分，任何一家飛機的某個零件出現(xiàn)了問題，都能在第一時間內(nèi)找到更換的新零件，這就完全不需要像其他有多架各種不同型號的飛機，一旦某個零件出問題了，如果維修庫沒有相應的零件，還得從飛機的原生產(chǎn)商那里臨時定購。這無疑就讓飛機閑置了。

　　正是西南航空長期只用一種機型，極大地節(jié)省了各種成本。因為有700架飛機，因此節(jié)約下來的每項成本都得乘以700，這筆費用就相當可觀了。這也就很容易解釋為什么在同等路程的情況下，其他航空公司平均一張機票的價格為186美元，而西南航空則只需要79美元，而且這個價格一直保持到今天，近30年不變。