去美國學(xué)習飛行，享受飛行已經(jīng)成為了時下“喜飛”人士的首選。近年來，由于飛行成本越發(fā)昂貴，美國的飛行人口大有下降趨勢，以至于美國國會已經(jīng)開始討論進一步的通航刺激方案。相較之下，中國學(xué)生前往美國學(xué)飛的熱情與人數(shù)近來卻是逐年看漲。本文正是面向這類人群，希望能為這些即將來到美國或已經(jīng)來美的預(yù)備飛行員們提供粗略參考。

初到異國的飛行學(xué)員，面對美國林林總總的航校和錯綜復(fù)雜的法規(guī)條例一定一頭霧水，不過歸納整理后，可以總結(jié)出以下基本流程。值得注意的是，本文僅就在美國范圍內(nèi)學(xué)習單引擎固定翼私人飛行執(zhí)照的范疇進行探討，直升機私人飛行執(zhí)照的學(xué)習流程與此大同小異，亦可作為參考。此外，如非特別注明，本文內(nèi)容不適用于學(xué)習商業(yè)飛行執(zhí)照及該級別以上的專業(yè)飛行證照。

學(xué)習流程

選擇航校

外國學(xué)員最好選擇經(jīng)過美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)認證的141部航校，因為它們擁有更加正規(guī)的教學(xué)設(shè)施，而且，該類航校對學(xué)員的最低飛行小時數(shù)要求少于61部學(xué)校。不過，由于這類航校所設(shè)的課程必須經(jīng)過FAA審閱批準，因此所授內(nèi)容略為機械且價格昂貴。61部航校由于沒有固定課表，課程相對靈活且價格便宜，但是，其對最低飛行時間數(shù)要求高于141部學(xué)校5小時。

對于大多數(shù)城市而言，機場都修建在城市的周邊地區(qū)。以紐約為例，飛行學(xué)員們多在南部的長島和一水之隔的新澤西州接受訓(xùn)練。學(xué)習飛行的耗時普遍較長——由于學(xué)員的個人語言能力和駕駛天賦以及航校所在地的天氣情況不同，脫產(chǎn)學(xué)習飛行往往需要2個月的時間，如果僅僅利用周末的業(yè)余時間學(xué)習飛機，耗費一年以上的時間也毫不稀奇。因此，筆者推薦學(xué)員選擇一個距離自己住所較近的航校。在美國，航校普遍提供1小時的intro-flight課程，這類課程的費用不多，學(xué)員可以通過該課程檢驗航校的設(shè)備和人員管理水平。

所謂魚與熊掌不可兼得，地處繁忙商業(yè)機場的航?？梢愿玫嘏囵B(yǎng)學(xué)員的無線電通話及處理空中交通擁擠的能力，而位于無塔臺小機場的航校則可以節(jié)省等候起飛的時間，從而更快、更專心地掌握飛行技巧本身。如果學(xué)員赴美學(xué)習飛行的主要目的是回國就業(yè)，那么筆者推薦位于美國南部或中西部的航校;如果學(xué)員學(xué)習飛機后主要在美國境內(nèi)飛行，或有很多進入繁忙復(fù)雜空域飛行的機會，那么筆者推薦選擇一家位于大城市周邊的航校。

取得外國人訓(xùn)練許可

由于參與“9·11”事件的恐怖分子是在美國境內(nèi)接受的飛行訓(xùn)練，因此美國政府現(xiàn)在要求所有外國人在接受飛行訓(xùn)練之前必須經(jīng)過安全審查。換而言之，所有非美國公民或永久居民(綠卡持有者)在開始學(xué)習飛行之前都必須獲取美國交通安全局(TSA)頒發(fā)的特別許可。

為了獲得許可，學(xué)員需要登錄TSA的網(wǎng)站注冊帳號，提交個人信息并交付相關(guān)費用。需要強調(diào)的是，申請人須在此環(huán)節(jié)提供所選航校及其課程的編號代碼，提交后航校會向TSA進行二度確認。因此，學(xué)員在進行TSA申請前必須選好一家航校，并獲得其課程的編碼信息，同時提醒航校收到TSA詢問時第一時間確認申請人身份。

審核通過后，TSA會給申請人發(fā)送電子郵件，申請人需要前往指定的辦公室錄取指紋。確認無誤后，TSA會向申請人和航校發(fā)送學(xué)習許可授權(quán)，自此，背景調(diào)查告一段落。申請人如需更換航?；蛩鶎W(xué)課程，需重新提交申請。

通過體檢

學(xué)員需前往FAA認證的醫(yī)院進行身體檢查，這個醫(yī)院的名單可以在FAA網(wǎng)站上通過郵編查詢。體檢的費用根據(jù)學(xué)員所在地的物價消費水平有所不同，譬如紐約曼哈頓的航空體檢費就要比一水之隔的新澤西貴出將近一倍。該體檢的要求并不高，身體健康的普通人都能順利通過，特別需要強調(diào)的是，近視眼并不影響體檢結(jié)果。

一旦學(xué)員獲得了TSA的許可以及三級健康證(ThirdClass Medical Certificate)——同時這也是你的學(xué)生飛行員證，學(xué)員就可以前往航校報道并開始飛行訓(xùn)練了。

理論考試

當學(xué)員進入航校，并完成FAA要求的地面課程學(xué)習后，學(xué)員就可以在FAA授權(quán)的考試中心預(yù)約參加飛行理論考試了。該考試的語言為純英文，題目涵蓋飛行機械原理、空氣動力學(xué)、氣象學(xué)、飛行術(shù)語標識、FAA航空規(guī)章制度、航空讀圖導(dǎo)航、長途飛行計劃等?？荚嚥粌H要求學(xué)生記熟知識點，同時要求學(xué)生對相關(guān)理論知識有深刻的了解并具備分析處理的能力。不過，只要學(xué)員認真準備，一次性的通過率也是很高的。理論考試的結(jié)果具有兩年的有效期，學(xué)員需要在此期限內(nèi)通過飛行口試和駕駛考試，否則還需重新再來一遍。

單飛

學(xué)習飛行的過程中，最令人興奮的階段莫過于單飛了。一般而言，經(jīng)過至少10小時的教練帶飛，學(xué)員的飛行技術(shù)就能達到安全單飛的標準，教練此時便會簽字允許學(xué)員單獨飛行。

沒有飛行員會忘記自己單飛的那天!離開了教練的嘮叨和保護，這才是你真正意義上的第一次飛行。基于安全考慮，教練往往選擇最好的天氣放飛學(xué)員。事實上，由于第一次單飛的學(xué)員會保持高度集中的注意力和戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的審慎態(tài)度，因此比起經(jīng)驗豐富卻狂妄自信的“老”飛行員，反而安全很多。

單飛結(jié)束后，慶祝儀式必不可少，美國很多航校會在學(xué)員單飛的時候剪掉學(xué)員襯衫或T恤的后擺，不過，紐約附近的航校近年來并不一定沿襲這一傳統(tǒng)，但以防萬一，單飛那天一定不要穿你最喜歡的衣服。

執(zhí)照考試

單飛并不是學(xué)習飛行過程中最困難的一環(huán)，比起單飛，更加充滿挑戰(zhàn)的環(huán)節(jié)莫過于執(zhí)照考試了。

理論上，考生可以預(yù)約需單獨付費的授權(quán)考官(Designated Pilot Examiner )或免費的當?shù)谾AA下屬的“公務(wù)員”考試官。然而實際上，由于FAA考官往往數(shù)量有限且身兼他職，時間上往往很難安排得當，加之考試必須安排在工作日，對于業(yè)余學(xué)飛的周末學(xué)生來說，請一天假的經(jīng)濟損失可能大過付給考官的考試費用，如此一來，大費周章地預(yù)約(可能還需等待許久)FAA考官就有些得不償失了。坊間有傳言認為，免費的FAA考官對學(xué)生的技巧要求比付費考官更嚴，但并無統(tǒng)計數(shù)據(jù)證實這一傳聞。

執(zhí)照考試由口試和上機實際操作(Check Ride)兩部分組成，兩者一般在同一天進行。不過，部分學(xué)員樂于把考試拆分成兩個部分，以便節(jié)省精力挨個擊破。就私照而言，口試一般在一小時左右，考試內(nèi)容涵蓋飛行理論規(guī)章、實際讀圖以及飛行計劃準備等，這些內(nèi)容都是筆試的覆蓋范圍，因此通過率相對實際上機操作較高，很少有人敗在這一關(guān)。

上機操作是最難的部分，同時也是學(xué)生失敗最多的考試。由于考試要求學(xué)員在短短的兩小時之內(nèi)完成大綱覆蓋的所有操作技巧，所以大部分學(xué)員都非常緊張，只能發(fā)揮出平時一半左右的水準。事實上，大多“落馬”的學(xué)員都是因為緊張出現(xiàn)各種低級失誤，而非飛行技巧不過關(guān)。

臨時飛行證與永久飛行證

考試通過后，你就是一名正式的飛行員了!

結(jié)束考試的當天，考官會為學(xué)員頒發(fā)一張紙質(zhì)表格，這就是臨時飛行證(TemporaryAirman Certificate)，其有效期為120天。臨時飛行證上沒有正式的飛行執(zhí)照編號或照片，但學(xué)員通過考試的消息已經(jīng)被考官提交到FAA總部。經(jīng)過數(shù)周乃至數(shù)月的文書審核工作后，學(xué)員將會收到一張背景水印著萊特兄弟頭像以及他們的“飛行者一號”的藍色塑料小卡片。

美國的飛行執(zhí)照永不過期，哪怕獲取執(zhí)照后就此荒廢，十年不曾回到機艙，只要飛行員更新有效的健康證明，并在認證飛行教練的帶領(lǐng)下經(jīng)過一定小時的復(fù)認證(Re-currency)訓(xùn)練，飛行員就可以重獲飛行特權(quán)。

當然，并不是拿到飛行執(zhí)照后就可以一勞永逸。根據(jù)FAA的要求，私照飛行員需要每兩年接受一次飛行復(fù)測(Flight Review)，以保證飛行技術(shù)過關(guān)。相應(yīng)的3級健康證明則需要每五年(四十歲以上每兩年)更新一次。如搭載乘客，飛行員則必須在90天以內(nèi)駕駛同等級/型號的飛機進行至少三次起降。