美國航空公司飛行員日益短缺，數(shù)據(jù)顯示，北美飛行員缺口為6.9萬名，主要集中在美國。但美國區(qū)域航空公司飛行員的起薪卻幾乎與快餐行業(yè)的薪酬持平。

美國區(qū)域航空公司飛行員的起薪為一年平均22,400美元。一些小型航空公司的起薪只有一年1.5萬美元。后者相當(dāng)于一名全職員工以每小時7.25美元的聯(lián)邦最低工資標(biāo)準(zhǔn)工作一年賺的錢。

美國飛行員一抓一大把，民間有各種飛行俱樂部，現(xiàn)役飛行員 退役飛行員以及飛行愛好者數(shù)以萬計。美國各航空公司雇傭飛行員有兩個渠道，一是民間的，即招聘航空學(xué)院或私人飛行學(xué)校畢業(yè)生，二是雇軍隊退役的飛行員。據(jù)稱，美國現(xiàn)有民航飛行員中有一半以上是軍隊退役者。

美國規(guī)定，取得私人飛行執(zhí)照必須在17歲以上，商業(yè)執(zhí)照須達(dá)到18歲，很多人在上學(xué)期間就通過了相關(guān)民航飛行要求的執(zhí)照考試。在聘用飛行員時，大多數(shù)航空公司要求其有1000小時以上的飛行時間。

據(jù)悉，美國聯(lián)邦法規(guī)要求：所有新招聘的飛行員要有至少1500小時的飛行經(jīng)驗，是目前最低飛行經(jīng)驗時間的6倍。事實上，飛行員這一職業(yè)的吸引力原本就因減薪與更高的起飛時間要求而降低，而現(xiàn)在新的規(guī)定更是增加了航空公司培訓(xùn)新飛行員的成本和時間。另外，美國幾家大型航空公司數(shù)千名資深飛行員的年齡也很快就會達(dá)到65歲的法定退休年齡，這也是導(dǎo)致美國飛行員嚴(yán)重短缺的一個因素。

提高最低飛行小時數(shù)的要求將大大提高訓(xùn)練成本。由于最低飛行小時數(shù)目的要求提高，飛行員的訓(xùn)練總成本將從平均12.5萬美元增加到17.5萬美元，這需要飛行員通過扣除工資或者在前幾年少拿薪水的方式予以支付。目前，飛行員飛行訓(xùn)練的費用在4.5萬美元~7.5萬美元。按照FAA的新規(guī)，飛行員最低飛行小時數(shù)將從250小時增加到1500小時，而這將讓飛行訓(xùn)練的費用在原基礎(chǔ)上增加2萬美元，因而很多飛行員將難以承擔(dān)這一成本。

相較于私立培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，公立培訓(xùn)機(jī)構(gòu)還要加上6萬美元~12萬美元的學(xué)位費用，如果再計算上生活費和飛行訓(xùn)練期間的誤工費，一名飛行員的訓(xùn)練總成本平均將達(dá)到17萬美元。