虹橋機場、浦東機場容量有限，都很難增加航班，上海一直想新增一個輔助機場。如今這個輔助機場，不設在上海，而是設在江蘇南通，民航將南通機場定位為上海輔助機場，是要取南通之長補上海之短。

上海將有一個輔助機場或者稱之為第三個機場，但是不設在上海，而是設在江蘇南通，民航將南通機場定位為上海輔助機場，要取南通之長補上海之短，在地面配套、航空公司引進、航空園區(qū)建設等方面積極謀劃。另據(jù)上海機場集團高層設想，起降于上海機場的公務機、廉價航空公司航班，可以分流出去。

定位為上海輔助機場

據(jù)中國民航華東地區(qū)管理局官網(wǎng)10月16日披露，該局局長蔣懷宇于9月28日率局機關有關部門、江蘇監(jiān)管局等一行，調(diào)研了南通民航發(fā)展狀況。在聽取南通市的發(fā)展介紹以及南通機場的工作匯報后，他對南通民航的發(fā)展提出了具體建議，“要做好上海輔助機場定位的準備，取南通之長補上海之短，在地面配套、航空公司引進、航空園區(qū)建設等方面積極謀劃;航線補貼要轉(zhuǎn)變?yōu)橐允袌鰹閷?，統(tǒng)籌協(xié)調(diào)，積極引進適合本地區(qū)特點的航空公司，包括低成本航空公司、航空貨運公司。”他承諾，民航華東局將進一步創(chuàng)新思維，積極服務，為南通機場的轉(zhuǎn)型發(fā)展做好專業(yè)指導工作。

南通與上海隔江而望，南通機場距離上海約100公里，車輛可經(jīng)蘇通大橋和崇啟大橋駛抵上海;正在建設的滬通鐵路，設計時速200公里，建成后開行的動車組列車，全程耗時約1小時。

一個月前，上海機場集團一位高層已經(jīng)告訴記者，虹橋機場、浦東機場容量有限，都很難增加航班，上海一直想新增一個機場。“上海機場目前在全國有優(yōu)勢，有5條跑道，虹橋2條、浦東3條，浦東機場年內(nèi)即將投入運行第4條跑道。”這位高層預計，北京首都機場集團建成新機場需要5年時間，然后經(jīng)過4年、5年的運營逐步完善，“上海機場要加快發(fā)展。”

這位高層設想，上海機場的公務機、廉價航空公司航班可以分流出去，騰出資源滿足其他航空公司的開航申請。但當時一起交談的上海一位民航人士擔心，公務機、廉價航空公司航班不會愿意搬出上海，他分析，乘坐公務機出行的人士都有較強的時間需求，他們更希望在虹橋機場起降。而廉價航空公司的航班如果離開上海，將新增轉(zhuǎn)運成本，削弱廉價優(yōu)勢。“當然，這些都是后話。”

嘉興、南通各有所長

浙江的嘉興機場曾經(jīng)是上海第三個機場的選擇之一。

嘉興機場辦相關人士當時介紹，嘉興機場具備兩大競爭優(yōu)勢：嘉興居于滬杭地理的中間點，有滬杭高鐵往來滬杭，單程耗時少于半小時;嘉興機場的建設成本相對較低，其機票價格應比滬杭等地機場具備優(yōu)勢。

南通相比嘉興，航空產(chǎn)業(yè)較有規(guī)模。南通機場官網(wǎng)稱，“目前已有東方航空、上海航空、春秋航空、吉祥航空、深圳航空、天津航空、揚子江貨運航空等航空公司先后選擇在機場集中飛訓。其中，東方航空公司在南通建立了飛訓基地，中國民航校飛中心東方基地已選址南通興東機場，上海中意通用航空公司在南通設立了基地，華夏航空工程技術有限公司現(xiàn)已在機場內(nèi)建立籌建處，另有多家航空公司正與機場商洽相關業(yè)務。”

2009年3月20日，民航局下發(fā)過專題會議紀要2009第12期《研究南通興東機場建設發(fā)展問題》，已經(jīng)將南通機場定位為上海國際航空樞紐的輔助機場，近期規(guī)劃為國內(nèi)中型機場，中遠期規(guī)劃為大型機場。