如今大部分的商用無人機(jī)是小型、遠(yuǎn)低于55磅(約25千克)、受管制的，但是特定的任務(wù)(包括救火、物流運(yùn)輸、農(nóng)業(yè)植保和海事監(jiān)視等)驅(qū)使人們關(guān)注更大型的飛機(jī)。對大型商用無人機(jī)的測試也在同步開展，北美的測試場由于可以提供長距離測試空域，在這些測試中扮演了重要的角色。

西班牙無人機(jī)設(shè)計(jì)制造商Singular Aircraft公司與無人機(jī)國際(UAI)簽訂了合同，對其8800磅(約3990千克)總重的SA-203 Flyox商用無人機(jī)在北美的3個地方進(jìn)行了測試：美國俄勒岡州的彭德爾頓、加拿大魁北克省的阿爾瑪以及加拿大亞伯達(dá)省的Foremost。

Flyox最初被設(shè)計(jì)為自動運(yùn)水飛機(jī)，一次可投2000升水;在用作監(jiān)視用途時，可攜帶500磅(約227千克)的傳感器載荷飛行50小時。

總部位于美國懷俄明州卡斯珀的UAI的運(yùn)營經(jīng)理丘克·賈努特說，第一架Flyox計(jì)劃于9月底抵達(dá)美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)泛太平洋無人機(jī)綜合測試機(jī)構(gòu)之一——彭德爾頓。第一架飛機(jī)將做基礎(chǔ)技術(shù)演示驗(yàn)證，其在彭德爾頓的主要工作是機(jī)身和軟件的升級，救火、物流傘降和海事監(jiān)視的任務(wù)配置測試，以及開始進(jìn)行FAA認(rèn)證。第二架飛機(jī)將在12月中旬抵達(dá)位于阿爾瑪?shù)臒o人機(jī)卓越中心，作為開發(fā)遙控物流運(yùn)輸任務(wù)的測試平臺，最終支持加拿大東北部的無人機(jī)商用運(yùn)營。第三架將于2018年春天送往位于Foremost的加拿大無人系統(tǒng)中心，開發(fā)其應(yīng)用于農(nóng)業(yè)植保的軟件和噴灑套件，最終支持加拿大西北部的無人機(jī)商用運(yùn)營。“最后，關(guān)于將第四架Flyox飛機(jī)于2018年夏末部署至墨西哥城附近以服務(wù)拉丁美洲市場的提議正在討論中。”賈努特說，“所有參與測試的飛機(jī)都將共享飛行數(shù)據(jù)，測試地點(diǎn)都將作為各自飛機(jī)服務(wù)的區(qū)域市場的起飛場所。”

賈努特說，位于西班牙巴塞羅那的Singular公司于2016年下半年開始了Flyox的少量生產(chǎn)，已賣出2架，還有4架正在制造。第一架飛機(jī)的發(fā)動機(jī)是馬自達(dá)的210馬力渦輪增壓汽油發(fā)動機(jī)，可提供63小時續(xù)航;第二架采用了通用動力的340馬力V8汽油發(fā)動機(jī)。賈努特表示，第二架飛機(jī)能在救火任務(wù)中短途運(yùn)輸2000千克水或運(yùn)送1000千克物流貨物至1000海里外。Flyox飛機(jī)的海上改型將于9~18個月內(nèi)面世，使用柴油發(fā)動機(jī)和衛(wèi)星通信。

由于遠(yuǎn)超出了55磅的限制，F(xiàn)lyox將需要FAA認(rèn)證，但是賈努特解釋和同等有人機(jī)的成本相比，無人機(jī)僅為其四分之一，因?yàn)闄C(jī)身更簡單，發(fā)動機(jī)燃油效率更高。

Singular/UAI團(tuán)隊(duì)不是唯一著眼于大型無人機(jī)市場的團(tuán)隊(duì)。加拿大交通部向總部在努勒維特伊魁特市的初創(chuàng)公司——北極無人機(jī)公司授出了兩年的合同，來測試無人機(jī)在加拿大北部的運(yùn)營。北極無人機(jī)公司由加拿大最北部的努勒維特政府支持，該地區(qū)覆蓋了加拿大位于北極圈內(nèi)的大部分領(lǐng)土，而北極無人機(jī)公司的工作是在伊魁特市建立公司的測試中心。北極無人機(jī)公司已和阿拉斯加費(fèi)爾班克斯大學(xué)結(jié)成伙伴關(guān)系，將通過其阿拉斯加無人機(jī)系統(tǒng)整合中心，運(yùn)營格里芬航宇公司的海洋獵手無人機(jī)。

加拿大交通部與北極無人機(jī)公司的合同包括無人機(jī)在加拿大北部運(yùn)營的開發(fā)規(guī)程、訓(xùn)練和風(fēng)險評估工具。北極無人機(jī)公司使用總重250~300磅(約113~136千克)的海洋獵手無人機(jī)在北極圈進(jìn)行視距外運(yùn)營。根據(jù)合同，無人機(jī)的第一項(xiàng)測試在魁北克省北部的阿爾瑪測試場展開。

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