據(jù)美國(guó)國(guó)家地理網(wǎng)站報(bào)道，英國(guó)機(jī)械工程師協(xié)會(huì)(以下簡(jiǎn)稱IMechE)對(duì)未來(lái)5種熱門航空技術(shù)進(jìn)行了分析，包括編隊(duì)飛行、空中加油、波音試驗(yàn)性飛機(jī)X-48B以及超音速?zèng)_壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，其中的編隊(duì)飛行可以大幅減少燃料。IMechE的報(bào)告指出，未來(lái)的跨洋飛行或者長(zhǎng)途飛行的客機(jī)將組成V形編隊(duì)，這種編隊(duì)飛行最高可節(jié)省12%的燃料。

　　1 波音X-48B

波音X-48B

　　波音試驗(yàn)性飛機(jī)X-48B，采用獨(dú)特設(shè)計(jì)，將機(jī)身和機(jī)翼完美融合在一起。英國(guó)機(jī)械工程師協(xié)會(huì)在一份名為“2075年航空業(yè)：飛向光明的未來(lái)？”的報(bào)告中指出，由于可以節(jié)省燃料，X-48B的“翼身融合”設(shè)計(jì)將在未來(lái)幾十年成為商業(yè)客機(jī)的一個(gè)模板。這份報(bào)告對(duì)能夠顛覆游戲規(guī)則和改變航空業(yè)面貌的一系列想法進(jìn)行了分析。

　　報(bào)告主執(zhí)筆人、IMechE交通運(yùn)輸部門負(fù)責(zé)人菲利帕-奧爾德哈姆表示，X-48B采用“翼身融合”設(shè)計(jì)，將機(jī)身、機(jī)翼和發(fā)動(dòng)機(jī)整合在一個(gè)表面?！斑@也就意味著你只需要提升一個(gè)表面，進(jìn)而提高了飛機(jī)的空氣動(dòng)力學(xué)性能。當(dāng)前的機(jī)身采用雪茄形設(shè)計(jì)，表面積更大，提高了阻力，因此空氣動(dòng)力學(xué)性能更低?！?/P>

　　2 超音速綠色飛機(jī)

超音速綠色飛機(jī)

　　洛克希德-馬丁公司設(shè)計(jì)的超音速綠色飛機(jī)，外形好似一個(gè)巨大的標(biāo)槍，其巡航速度超過1.6馬赫，接近于音速的兩倍。如果投入制造，超音速綠色飛機(jī)將成為協(xié)和式飛機(jī)的繼任者。協(xié)和式飛機(jī)是世界上第一款同時(shí)也是唯一一款曾投入運(yùn)營(yíng)的超音速客機(jī)，但由于高昂的維護(hù)成本以及高達(dá)數(shù)千美元的票價(jià)，這款客機(jī)在商業(yè)上遭遇慘敗。

　　IMechE的奧爾德哈姆表示，隨著相關(guān)工程學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，超音速飛機(jī)的性能將不斷提高，同時(shí)降低制造成本。她說：“協(xié)和式飛機(jī)在發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)和材料使用方面領(lǐng)先當(dāng)時(shí)所處的時(shí)代。我認(rèn)為我們可以研制出更具有經(jīng)濟(jì)可承受性的超音速客機(jī)。”加拿大不列顛哥倫比亞省大學(xué)的交通政策專家大衛(wèi)-吉倫說：“全球經(jīng)濟(jì)的發(fā)展將讓研制超音速的想法再度流行起來(lái)。隨著印度、中國(guó)和巴西等國(guó)的經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，他們需要促進(jìn)彼此間的聯(lián)系，縮短飛行時(shí)間顯然能夠讓他們獲益。”吉倫并沒有參與撰寫IMechE的報(bào)告。

　　3 超音速?zèng)_壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)

超音速?zèng)_壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)

　　2008年，SJX61-2超音速?zèng)_壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)在美國(guó)宇航局位于弗吉尼亞州蘭利研究中心的風(fēng)洞(模擬飛行環(huán)境)內(nèi)接受測(cè)試，速度達(dá)到5馬赫，相當(dāng)于音速的5倍。超音速?zèng)_壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)沒有運(yùn)動(dòng)機(jī)件，通過吸收空氣中的氧燃燒氫燃料工作。為了收集氣體并進(jìn)行壓縮和達(dá)到可燃溫度，超音速?zèng)_壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的速度必須達(dá)到5馬赫以上。

　　吉倫指出，由于一系列巨大的技術(shù)挑戰(zhàn)仍未克服，他并不認(rèn)為采用超音速?zèng)_壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的商業(yè)客機(jī)能夠在近期內(nèi)成為現(xiàn)實(shí)。他說：“甚至連軍方也沒有研制出這種飛機(jī)，至少?zèng)]有對(duì)外公布。”奧爾德哈姆表示研制極超音速飛機(jī)可能仍有很長(zhǎng)的一段路要走，但她認(rèn)為采用超音速?zèng)_壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的商業(yè)客機(jī)可能在未來(lái)的某一天成為可能，生產(chǎn)這種飛機(jī)的夢(mèng)想最早將在15年后成真。

　　4 編隊(duì)飛行

編隊(duì)飛行

　　一幅未標(biāo)注日期的照片，展現(xiàn)了美國(guó)新澤西州上空4架編隊(duì)飛行的噴氣式飛機(jī)。IMechE的報(bào)告指出，未來(lái)跨洋或者長(zhǎng)途飛行的客機(jī)將組成V形編隊(duì)，這種編隊(duì)飛行最高可節(jié)省12%的燃料。大雁和其他鳥類采用這種策略，在長(zhǎng)途飛行時(shí)節(jié)省能量。飛行過程中，空氣會(huì)沿著鳥的翅膀向下流動(dòng)，形成旋渦，對(duì)單獨(dú)飛行的鳥形成阻力。如果編隊(duì)飛行，下方的鳥可以利用在其前方產(chǎn)生的旋渦，進(jìn)而減少整個(gè)編隊(duì)的阻力。

　　工程師長(zhǎng)久以來(lái)便希望飛機(jī)采用編隊(duì)飛行的方式，但測(cè)量飛機(jī)間的橫向距離存在難度，如果距離過近，便會(huì)出現(xiàn)安全問題。吉倫表示：“我們已經(jīng)研發(fā)出性能出色的儀器，用于測(cè)量編隊(duì)飛行飛機(jī)之間的垂直距離，或者飛機(jī)與地面間的垂直距離。在測(cè)量橫向距離方面，我們雖然取得很大進(jìn)步，但仍存在一定的易變性?！?/P>

　　IMechE的奧爾德哈姆認(rèn)為，當(dāng)前的技術(shù)幾乎已經(jīng)能夠讓編隊(duì)飛行成為一種可能。她說：“由于航空電子技術(shù)的不斷發(fā)展進(jìn)步，飛機(jī)可以借助遙感紅外攝像頭鎖定前方的飛機(jī)。采用編隊(duì)飛行的最大受益者將是進(jìn)行長(zhǎng)途飛行的飛機(jī)。如果幾架飛機(jī)從倫敦起飛，它們可以在大西洋上空加入一個(gè)編隊(duì)，進(jìn)而在飛越大西洋過程中節(jié)省燃料。在此之后，它們飛往各自的目的地，比如紐約和波士頓。”

　　5 空中加油技術(shù)

　　空中加油技術(shù)

　　2006年7月，澳大利亞上空，美國(guó)空軍的KC-10“補(bǔ)充者”空中加油機(jī)正給B-2“幽靈”隱形轟炸機(jī)加油。軍用飛機(jī)進(jìn)行空中加油已經(jīng)非常普遍，但這項(xiàng)技術(shù)尚沒有擴(kuò)展到商業(yè)航空領(lǐng)域，部分原因在于：客機(jī)進(jìn)行空中加油需要建造規(guī)模巨大的設(shè)施加以支持。奧爾德哈姆說：“需要打造一個(gè)全球性加油飛機(jī)網(wǎng)絡(luò)，充當(dāng)國(guó)際航班的加油站?！?/P>

　　一種觀點(diǎn)認(rèn)為，由于無(wú)需在加滿油情況下起飛，空中加油能夠提高客機(jī)的能效。吉倫對(duì)這種觀點(diǎn)持懷疑態(tài)度。他說：“我認(rèn)為這種方式并不一定會(huì)節(jié)省資金，因?yàn)槿剂献罱K都會(huì)在飛行中消耗掉。乘客乘坐的客機(jī)消耗燃料，負(fù)責(zé)加油的飛機(jī)同樣消耗燃料，乘客都要付出成本，因此實(shí)際效果為零?！?/P>

　　奧爾德哈姆表示，即使攻克相關(guān)技術(shù)難題，乘客是否愿意在飛行途中加油仍舊是一個(gè)未知數(shù)。她說：“多年來(lái)，我們?cè)啻卧诤娇照股峡吹竭^空中加油演示，但商業(yè)客機(jī)進(jìn)行空中加油是另一回事，看到前方出現(xiàn)一架加油機(jī)，乘客可能感到很不舒服。雖然相關(guān)技術(shù)已經(jīng)具備，但我們是否已經(jīng)做好心理準(zhǔn)備了呢？”(孝文)

（圖片均來(lái)于源互聯(lián)網(wǎng)）