1月1日起，北京對全球45個國家持有第三國簽證和機票的外國人在北京首都國際機場實行“72小時過境免簽”政策。清晨6時許，北京首都國際機場口岸迎來了第一位享受免簽政策的旅客。

據(jù)北京出入境邊防檢查總站工作人員介紹，1日6時10分，澳大利亞籍華人周先生成為第一位享受該政策的旅客。周先生是此前在預(yù)訂機票時從網(wǎng)上得知這項新政策，便決定前往羅馬前在北京轉(zhuǎn)機時停留游覽兩日。周先生說：“72小時過境免簽政策提供了很多方便，免辦簽證也節(jié)省了許多時間。”

記者在首都機場邊防檢查入境現(xiàn)場看到，在一排入境檢查窗口的最左邊，單獨設(shè)置了兩個“72小時過境免簽專用通道”。除中英文指示牌外，現(xiàn)場還有不少新政策的介紹手冊和旅游指南免費提供給旅客。

北京出入境邊防檢查總站站長助理吉利霞表示，為方便旅客的辦理手續(xù)，除專門開設(shè)檢查區(qū)域和檢查通道以確保符合條件的旅客能順暢快速通關(guān)外，北京邊檢還開通了24小時咨詢電話、官網(wǎng)“有問必答”等服務(wù)，以方便答復(fù)旅客手續(xù)辦理的各種疑問。

從記者1日上午在入境檢查現(xiàn)場停留的兩小時情況看，除首位入境的周先生外，并未有其他轉(zhuǎn)機旅客入境。瑞典旅客卡爾在接受記者采訪時表示要飛往越南并在北京轉(zhuǎn)機，但由于今天才知道這個政策，所以來不及修改行程。

吉利霞說，隨著更多旅客了解過境免簽的新政策，預(yù)計將有越來越多的旅客選擇入境停留。

2011年，首都國際機場中轉(zhuǎn)客流約為35.4萬人。在免簽政策實施后，預(yù)計到2015年，首都機場國際中轉(zhuǎn)客流將達128萬人次，其中中轉(zhuǎn)入境人數(shù)將達64萬人次。2013年至2015年中轉(zhuǎn)入境人數(shù)累計將達180萬人次。根據(jù)北京市旅游委預(yù)測，這將為北京每年帶來直接經(jīng)濟收入40多億元。