據(jù)《華爾街日報》報道：9月18日，美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）要求，各航空公司加大對波音737飛機(jī)機(jī)身和艙壁裂紋的檢查力度，涉及1600余架波音737飛機(jī)。

　　2009年7月，美國西南航空（Southwest Airlines）一架載有126名乘客的機(jī)齡較長的波音737客機(jī)，在30000英尺高空機(jī)艙頂部裂開一道約1英尺的口子，導(dǎo)致飛機(jī)快速失壓，緊急降落西弗吉尼亞州查爾斯頓，所幸無人傷亡。隨后數(shù)月內(nèi)FAA曾要求對130余架機(jī)齡較長的波音737飛機(jī)進(jìn)行重點排查。

　　更嚴(yán)格的檢查程序表明FAA對這些全球仍在運營的高齡飛機(jī)的安全性高度關(guān)注。根據(jù)FAA的說法，波音在一些測試中發(fā)現(xiàn)的裂紋可能導(dǎo)致飛機(jī)快速失壓。而令安全專家驚訝的是，在進(jìn)一步的檢查中，在一些較新的波音737的結(jié)構(gòu)測試中也檢測到了裂紋。FAA拒絕就此事發(fā)表評論。但波音發(fā)言人稱2011年已有針對性地更改了737機(jī)身上部的設(shè)計，根據(jù)FAA的建議以及波音737機(jī)隊平均機(jī)齡，波音在未來兩年內(nèi)將加大在排查潛在裂紋方面的工作力度。

　　FAA目前建議各航空公司提高檢查頻次，每執(zhí)行1200個班次的航班后檢查一次，檢查手段包括超聲波或其他電子技術(shù)。此外，9月19日FAA還要求重點排查全球560多架舊型號波音737飛機(jī)的潛在裂紋或其他可能存在的缺陷。

　　另據(jù)CNN報道：美國運輸部總監(jiān)察長辦公室9月11日稱，他們將復(fù)核航空公司自主披露報告程序（VDRP）是否符合FAA的要求，且FAA是否對航空公司采取的整改措施進(jìn)行了評估，以確保VDRP不會被航空公司濫用。2006年FAA為提升航空安全而設(shè)立了該項程序，航空公司若自行提交安全問題報告，則可免于處罰，以使航空公司集中精力解決安全隱患。而運輸部總監(jiān)察長辦公室2008年在一份關(guān)鍵報告中指出，F(xiàn)AA督察員與西南航空關(guān)系過于親密，他們允許西南航空重復(fù)提交違反FAA維修要求的報告來規(guī)避處罰，但并沒有確認(rèn)西南航空是否拿出解決問題的方案以杜絕安全隱患，期間共涉及46架波音737飛機(jī)，其中5架存在機(jī)身裂紋的飛機(jī)8天內(nèi)執(zhí)行了1451個班次的航班，因此西南航空遭到了FAA的重罰。