飛行員也有自費生，符合招生條件的高考生經過面試體檢選拔，支付學習費用就可以成為一名令人羨慕的飛行員。與公費飛行員不同的是可以自行擇業(yè)，沒有合同約定服務年限。
隨著中國民航業(yè)的炫夢發(fā)展，飛行員近年來始終處于供不應求的地位，成為制約民航發(fā)展的瓶頸，國內現有飛行員總數在一萬人左右，預計未來五年，飛行員的缺口在萬名左右。
在國外，學習飛行的人員就像學習汽車駕駛一樣，自費參加培訓取得駕駛執(zhí)照，就可自由到航空公司擇業(yè)，在這種背景下，自費飛行員逐漸市場化。

目前，自費飛行員的費用在70-100萬。